Desde que voltou à Fórmula 1 em 2010, após três anos parado, Michael Schumacher não conseguiu nem de perto lembrar o piloto sete vezes campeão do mundo. Colecionador de recordes – tem o maior número de vitórias, pole positions, pódios e títulos na categoria –, o alemão teve de se acostumar a uma realidade bem diferente.
No campeonato passado, o heptacampeão ficou atrás de um parceiro de escuderia após disputar uma temporada completa pela primeira vez em sua carreira. Apenas em 1991, quando entrou com o Mundial já em andamento, e em 1999, ano em que sofreu grave lesão que o tirou de sete corridas, o alemão havia marcado menos pontos do que um companheiro.
Das 19 provas realizadas na temporada passada, Rosberg terminou à frente de Schumacher em 14. A hegemonia do filho de Keke foi ainda maior nos classificatórios, com 15 grids superiores ao heptacampeão. O número de pontos do piloto de 25 anos foi quase o dobro do de Schumacher: 142 contra 72.
Em 2011, a situação não é muito diferente até agora. Nas três primeiras corridas do ano, Rosberg largou na frente em todas. Já nas provas o equilíbrio foi um pouco maior. Na Austrália, ambos abandonaram. No segundo Grande Prêmio, na Malásia, Schumacher conseguiu vencer seu companheiro e terminou na nona posição, três à frente de Rosberg. O troco veio na China. E em grande estilo: Nico foi quinto, enquanto o heptacampeão acabou na oitava colocação.
Michael Jordan e Alain Prost podem servir de inspiração
Ao desistir da aposentadoria e voltar a competir, Schumacher repetiu a trajetória de outros grandes nomes do esporte, que, após conquistarem títulos e pararem, retornaram na tentativa de acumular novos troféus.
Um caso de sucesso aconteceu com Michael Jordan. O maior jogador de basquete de todos os tempos deixou as quadras após ser tricampeão pelo Chicago Bulls, entre 1991 e 1993. Voltou aos Bulls em 1995, após breve experiência nos campos de baseball, e foi novamente tricampeão – de 1996 a 1998.
Na Fórmula 1, dois campeões conseguiram aumentar o número de títulos depois das paradas. Niki Lauda, que conquistou seu terceiro troféu na categoria em 1984, após não correr nos anos de 1980 e 1981, e Alain Prost, que já em seu primeiro ano de retorno, em 1993, sagrou-se tetracampeão da categoria.
Hingis e Hollyfield fracassaram no retorno
Há exemplos também de campeões que, após anunciarem a aposentadoria pela primeira vez, voltaram a competir e não tiveram sucesso. É o caso da tenista Martina Hings, que dominou o circuito feminino da ATP no final da década de 1990.
Após parar de jogar por conta de sucessivas lesões no início dos anos 2000, a suíça arriscou dois retornos. Em 2005, quando jogou até 2007, e uma breve tentativa em 2010. Os bons resultados, porém, não vieram em nenhuma das ocasiões.
Evander Holyfield é mais um caso de insucesso. O pugilista americano se afastou do esporte em 2004. Entre 2007 e 2008, voltou a treinar e tentou recuperar o título mundial por duas vezes. Foi derrotado em ambas. Atualmente, com 48 anos, Holyfield continua na ativa, sem grandes resultados.
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